1943年Dr.Mark Morris為了要治療一只患腎衰竭的導盲犬Buddy，研究了一種特殊的食物，解決了Buddy的醫療問題。這是首次有人以控制營養的方式來管理疾病。從此逐漸發展形成了目前寵物臨床應用的處方食品。處方食品也稱“特殊配方食品”或“處方糧”產品或保健食品。

處方糧是獸醫或動物營養師，根據寵物的疾病或營養狀況所給出的，能幫助恢復健康的日糧。而普通糧食就是滿足寵物基本生長需求又能達到飽腹感的常用日糧。

在寵物處方糧領域，目前國外的寵物處方糧發展已經非常成熟，誕生了希爾斯這樣的國際巨頭和知名品牌，但國內寵物處方糧無論是生產、還是消費領域都有一定差距，目前仍處于起步推廣階段。且由于處方糧一般是由寵物醫生針對寵物的身體狀況開具，個性化因素較強，且受制于寵物醫院和診所的發展，故在國內發展相對緩慢。國內市場目前主要的寵物處方糧品牌以國外品牌為主，國產品牌在這一領域發展與國外品牌相比仍有一段距離。

特別需要強調的是：寵物處方糧雖然帶有“處方”字樣，實際是糧而非藥，屬于寵物配合飼料，生產企業需要申報生產許可證；寵物處方糧中所添加的原輔料必須在《飼料原料目錄》、《飼料添加劑品種目錄》中；寵物處方糧是把治療與食物聯系在一起，針對不同的病情，設計的食品，以精準營養配比，達到食療目的；絕大多數處方食品并不能單獨作為藥物用來治療疾病，而是在醫治過程中有效地配合寵物疾病的康復；而且大多數的“處方糧”在營養配比上并不均衡，有些寵物不適合將其作為主糧長期食用。

1.益生菌

地衣芽胞桿菌活菌制劑、枯草芽孢桿菌活菌制劑、糞腸球菌、酵母菌（布拉迪酵母菌、紅酒酵母菌、啤酒酵母菌等）。

2.益生元

包括菊粉、低聚半乳糖、乳果糖、低聚果糖（FOS)和甘露寡糖(MOS)。

3.膳食纖維

寵物日糧中的纖維主要包括纖維素、半纖維素、木質素、果膠、樹膠和植物黏液。目前對于膳食纖維對胃腸道健康及其在犬貓胃腸道疾病的治療和管理中的益處，已經有了較為充分的認識。

關于胃腸道健康，需要考慮的重要因素是纖維的發酵程度以及發酵產物的種類和數量。在犬和貓的結腸中，細菌的活性較高，并且有發酵日糧中纖維的能力。發酵產物的數量受纖維在腸道中的停留時間、日糧的組成和纖維的類型影響。例如，纖維素、刺梧桐樹膠和黃原膠在犬、貓的腸道中幾乎不可被發酵，果膠和瓜爾豆膠在犬、貓的結腸中會被結腸微生物快速發酵，甜菜粕和米糠的發酵程度較為適中。

最重要的發酵終產物是SCFA，主要是乙酸、丁酸和丙酸，它們是結腸細胞的首要能量來源，這三種SCFA提供的能量占腸道從SCFA獲取能量的70%。當結腸中有足夠的SCFA時，結腸細胞的增殖能力增強，原因可能是這些SCFA為腸道細胞增殖提供了能量。腸道上皮細胞平均每3天更新1次，能量需求非常高，因此SCFA提供的能量具有重要作用。例如，與飼喂含有不可發酵纖維日糧的犬相比，飼喂含有可發酵纖維日糧的犬結腸重量和黏膜面積增加，黏膜也會增厚。這些變化的原因似乎是黏膜面積與結腸重量的比例增加，因此也隨之提高了結腸的吸收能力。

推薦使用發酵程度適中的纖維來提供最佳水平的SCFA，同時應適量添加不可發酵纖維，促進腸道正常蠕動。發酵程度適中的纖維包括甜菜粕、菊粉、米糠和阿拉伯樹膠。

4.蒙脫石

蒙脫石對犬貓消化道內的毒素、病毒、病菌及其產生的毒素、氣體等有極強的固定、抑制作用，使其失去致病作用；此外對消化道粘膜還具有很強的覆蓋保護能力，修復、提高粘膜屏障對攻擊因子的防御功能，具有平衡正常菌群和局部止痛的作用。

5.絲蘭提取物

（1）對特殊氣體的吸附能力（氨氣，二氧化硫等），可以改善腸道環境，降低糞便氣味，改善飼養環境。

（2）增加犬貓抗病力。絲蘭提取物具有增厚犬貓腸道粘膜的作用，可防止某些病毒入侵，并抑制病毒，有害細菌在消化道內增殖。還可以減低犬貓血液中的氨濃度，避免發生神經系統障礙疾病。還可以減低刺激性氣體濃度，減少呼吸道疾病發生。

（3）作為寵物食品香味的增強劑。由于其特殊功效，早已被食品界用于碳酸飲料的發泡劑，和食品香味增強劑。故在寵物食品中，其作用亦可以體現。能夠增強寵物食品的香味，刺激寵物食欲，改善寵物食品的適口性和耐口性。

6.酶制劑

（1）蛋白酶是飼用酶制劑的一種。來源于菠蘿或木瓜提取的蛋白酶，或合成的蛋白酶。

（2）脂肪酶是飼用酶制劑的一種。幼年動物分泌的內源酶較少，成年動物處于病理、應激狀態時內源酶也會發生分泌障礙或分泌減少。日糧中添加該酶能釋放出脂肪酸，提高油脂類食材原料的能量利用率，增加和改進寵糧的香味和風味，改進犬貓的食欲，并對局部炎癥有一定的治療功效。現在有很多商品化的脂肪酶產品，多數是通過微生物發酵制得，只有少數幾種來源于動物的脂肪酶是通過從動物體中提取的方法制備。